Nykyään ilmastointilaite on itsestäänselvyys jokaisessa uudessa autossa. Valmistajat tarjoavat erilaisia järjestelmiä – mikä on paras valinta?
Tärkeä varuste: ilmastointilaitteet ovat nykyään vakiovaruste
Vielä muutama vuosikymmen sitten ilmastointia pidettiin tarpeettomana ylellisyytenä, joka – vaikka se oli teknisesti mahdollista jo silloin – tuskin vastasi asiakkaiden kysyntää. Sekä asiakkaiden vaatimukset että ajoneuvojen rakenne ovat kuitenkin muuttuneet; vinot tuulilasit aiheuttavat kesällä erityisen voimakasta lämpenemistä. Mukavuuden menettämisen lisäksi on jo pitkään osoitettu, että ylikuumentunut sisätila vaikuttaa negatiivisesti kuljettajan keskittymiskykyyn. Kysymys ilmastointijärjestelmästä ei näin ollen enää nouse esiin, ja tämän varusteen puute vaikuttaa kielteisesti myös jälleenmyyntiarvoon.
Toimintatapa on samanlainen kuin kotitalouden jääkaapissa
Ilmastointilaitteen toiminta muistuttaa jääkaapin toimintaa. Kylmäaine pystyy absorboimaan lämpöä muuttamalla aggregaattitilaansa. Niin sanotussa kompressorissa kylmäaine puristetaan 15-20 baarin paineessa, jolloin se lämpenee. Seuraavassa vaiheessa tämä kylmäaine jäähdytetään ja nesteytetään ajoneuvon etuosassa olevassa jäähdyttimessä. Korkea paine kuitenkin säilyy. Vasta kun jäähdytysaine johdetaan takaisin suurempaan höyrystimeen, se voi ”rentoutua” ja korkea paine alenee, jolloin lämpötila laskee jyrkästi. Tätä matalaa lämpötilaa käytetään sisätilojen jäähdyttämiseen. Miellyttävä sivuvaikutus on, että ulosvirtaavaan kylmään ilmaan voi varastoitua vähemmän kosteutta sen alhaisen tiheyden vuoksi. Kuivuus tarkoittaa myös sitä, että ikkunat eivät juuri koskaan huurru.
Ilmastointilaitteen kompressori on kovalla rasituksella
Erityisesti kylmäaineen puristamiseen tarvitaan paljon voimaa, ja siitä vastaa ilmastointilaitteen kompressori. Kompressori koostuu monista liikkuvista osista, jotka voivat jumiutua etenkin silloin, kun sitä ei käytetä. Jotta ilmastointilaitteen toiminta ei heikkenisi, sitä on siksi käytettävä säännöllisesti. Jos kompressori jumiutuu, osa on vaihdettava – korjaus maksaa yleensä nelinumeroisen euromäärän. Muutoin ilmastointijärjestelmän viat johtuvat pääasiassa vuodoista ja niistä johtuvasta jäähdytysnesteen karkaamisesta. Vanhemmissa ilmastointijärjestelmissä tiivisteet päästävät jäähdytysnesteen ulos; iästä riippumatta jäähdytin voi vaurioitua myös kiveniskemien vuoksi. Tässäkään tapauksessa vanhaa osaa ei yleensä ole mahdollista korjata, joten se on vaihdettava. Jos vaurioita ei tapahdu, huoltotöitä ei yleensä tarvita. Tietyn käyttöajan jälkeen voi kuitenkin olla suositeltavaa tarkistaa kylmäaineen taso. Käytettyä autoa ostettaessa kannattaa tarkistaa, jäähdyttääkö ilmastointilaite sisätilat nopeasti. Jos tuuletusaukoista virtaava ilma on tavallista vähemmän viileää, kylmäaineesta on todennäköisesti puutetta. Muussa tapauksessa nauti vain hyvin ilmastoidusta sisätilasta – ja aja!
